卓别林的长片处女作，片头字幕显示“这是一部笑中也许带泪的影片”，原来“笑中带泪”并非评论家的评语，而是卓别林的自我阐述。中文译名“传奇小子”的典故则来源于片中临近结尾夏尔洛的梦，他梦到自己身处一群天使之中，睁开眼竟遇到失散的养子。影片善于用“不断落空的巴掌”营造喜剧性，仍然保留着迈克.塞纳特式棍棒喜剧的元素，但其主题与叙事比起单纯由追逐打闹构成的喜剧已经远远迈出一大步，一方面，他创造性地发明了夏尔洛的流浪汉身份，此后卓别林以夏尔洛为名，在善良的父亲、勇敢的淘金者、默默无闻的捐助人、机械的工人等角色中加深着千万观众对他个人形象的记忆，成为百年电影史中最为辉煌璀璨、影响深远的国际影星，另一方面，他动人地描绘了父子间的温情，让似乎最难被控制、调教的演员(小孩子）在镜头前展示出精彩绝伦的表演。