高齡母女照顧與被照顧的身份互換為影片情節的明線，不得不隱藏的暗線則涉及對“失憶”（amnesia）這一病症的文化調用：女兒的終身獨身、行善積德、為缺失的父親編撰回憶錄，以及最後的失憶，留爱给最想爱的人是為個體於大歷史中對待家人犯下的罪過的漫長而艱巨的償還過程；女兒作為歷史痛楚的承擔者謹慎侷促，作為“上一代人”的母親則優雅從容，留爱给最想爱的人是為別有深意的語法；片尾母女的共同溺水，則是在另一世界進行家庭重塑的最終方式。影片的台詞高度去日常生活化以至干擾觀影感受，不見導演做紀錄片出身的遺風，有很大調整空間。吳彥姝的表演方法從屬於舞台劇甚至樣板戲的陳舊時代潮流，過於飽滿從而缺少華語電影新浪潮時代後得到強調的現實性與可信度，三度提名金馬金像而不中是有道理的，奚美娟就好不少，如果天壇獎係按資排輩從而不能不頒，授予母女雙女主是更好的安排。